Anciens SDF eux-mêmes, Benoît et Michel savent de quoi ils parlent !
Benoît Lecocq
Il se retrouve à la rue en 2006, et espère d’abord s’en sortir seul.
Il se rend au CPAS en 2007 mais ce service est dans l’incapacité de lui fournir l’aide immédiate dont il a besoin.
Il se fait ensuite engager par un marchand de sommeil, et est alors hébergé dans un lieu exigu et insalubre, avec de nombreuses autres personnes. Il gagne 3€/heure. Les traitements sont inhumains et, très vite, l’endroit devient insupportable.
Il porte plainte… mais les accusations de l’homme de la rue ne sont pas prises au sérieux.
De nouveau à la rue, il finit par trouver refuge dans la maison d’accueil pour hommes La Maison Familiale, à Grâce-Hollogne.
Michel Depretz
Il fait un grave AVC à 30 ans (2002) et se retrouve à l’hôpital pendant 1 an ½.
Lorsqu’il revient chez lui, il trouve la porte fermée, il n’y a plus personne…
Il s’installe alors dans le hall d’entrée de l’hôpital, jusqu’à ce qu’une infirmière le remarque.
Celle-ci l’emmène au refuge pour hommes de Grâce-Hollogne…. où il rencontre Benoît.
L’union fait la force
A partir de ce moment, Benoît et Michel décident de s’entraider !
Benoît réussit à signer un contrat de travail dans une pension pour animaux, et reçoit un vrai salaire.
De son côté, Michel, qui garde des séquelles de son AVC, ne pourra plus travailler. Après une longue bataille juridique et administrative, menée avec l’avocat de l’association la Vierge Noire, il obtient le statut de personne handicapée, et reçoit une pension.
Après 7 mois passés ensemble, ils parviennent finalement à s’offrir un petit logement, où ils peuvent enfin disposer d’effets personnels !
Benoît perdra son travail à la pension pour animaux, et trouvera par la suite différents petits boulots dans l’HORECA.
Naissance de l’asbl Benoit et Michel
En mai 2018, ils créent l’asbl Benoît et Michel, dans leur petite maison de Grâce-Hollogne où ils centralisent tous les dons qu’on leur apporte pour aider à leur tour ceux qui en ont besoin.
« Il n’y a pas encore si longtemps, c’était le 20 du mois que les personnes ayant moins de moyens tombaient à court. Maintenant, c’est avant le 20… C’est parfois déjà le 10 du mois que ces personnes vivent des situations précaires. »
L’asbl apporte son aide aux familles précarisées de Grâce-Hollogne, Seraing, Jemeppe et Liège.
« Nous distribuons des colis alimentaires. De plus en plus, il y a des familles précarisées avec enfants. Parce que c’est déjà difficile de manger, nous offrons aux enfants un cadeau pour leur anniversaire et nous leur remettrons du matériel scolaire pour la rentrée. »
Presque tous les jours, ils vont aussi à la rencontre des SDF sur le terrain. Sous des tentes, devant des commerces, au sous-sol de la gare des Guillemins…
« On leur apporte de la nourriture, de l’eau. On leur demande si elles ont besoin de quelque chose, comme de soins ou de vêtements… »
Les logements du coeur
Le 7 décembre 2020, ils créent Les logements du cœur pour trouver des abris confortables et de transit. Ces lieux accueillent les personnes de la rue le temps de récupérer des forces et de retrouver leurs droits, avant de reprendre leur place dans la société.
L’asbl cherche alors des bâtiments à réhabiliter, un terrain, une caravane ou un container aménagé.
Ainsi, germe l’idée de créer une ferme solidaire…
Aujourd’hui …
l’asbl Benoit et Michel est active sur plusieurs fronts
Survivre
A court terme, l’asbl Benoit et Michel oeuvre pour leur permettre de survivre
Retrouver des droits
En cheminant avec eux, l’asbl Benoit et Michel les aide à retrouver leurs droits
Un toît à long terme
L’asbl Benoit et Michel les accompagne dans la recherche d’un logement pérenne